홍천여자중학교 펜싱부는 5월 30일 경북 상주체육관에서 열린 제51회 전국소년체육대회 여자 16세 이하부 플뢰레 경기에서 금메달처럼 빛나는 동메달과 3위 트로피를 수상하며 눈길을 끌었다.

그 주인공은 홍천여중 펜싱부(코치 신우숙) 방지연·백지영·변린하·이금 선수들로 펜싱을 시작한지 불과 1~2년 밖에 안 돼 선수 인프라가 적은 홍천 농촌마을 학교의 선수라서 더 큰 관심을 끌고 있다. 또한 지난 2020년 12월 홍천군 펜싱 학생 선수들을 응원하기 위해 홍천군펜싱협회(회장 황경화)가 출범한 후 첫 메달을 수확하는 쾌거로 기록돼 의미를 더하고 있다.

홍천여중 펜싱부 선수들은 처음에는 하나같이 호기심과 취미활동으로 시작해 신우숙 코치의 지도로 홍천여고에서 무수한 연습을 통해 기량을 습득했고 홍천군펜싱협회는 수시로 학생들에게 간식제공 및 응원방문과 함께 ‘펜싱 어벤져스’로 불리는 도쿄올림픽 금메달리스트인 한국 펜싱 남자 사브르 대표팀의 오상욱·김준호 선수와의 사인회 및 미팅을 주선하며, 동기를 제공하는 등 물심양면 노력해 오고 있다.

황경화 회장은 “선수들이 없어 고심하던 날이 엊그제 같은데 학교 교사와 코치, 선수들이 다함께 노력한 덕분에 전국소년체전에서 첫 메달을 따내어 기쁘고 새로운 기회와 희망이 생긴 만큼 지속적으로 관심과 애정을 갖고 응원할 것”이라며, “수고한 관계자 및 학생선수들에게 칭찬과 축하를 드린다”고 말했다.