-건강과 젊음을 지키는 바른길
요즘 외식업계와 식품판매에 각종 검증되지 않은 효소광고가 각종 인터넷, 건강관련 TV 프로그램, 건강서적, 다이어트 광고, 입소문 등으로 효소가 생활 속에서 밀접하게 수면 위로 떠오르고 있는 것이 사실이다. 하지만 너무나 많은  기능성식품들이 정상적 효소가 아님에도 효소로서 소개되고 있다는 것을 알아야 한다.

-효소, 단백질로서 모든 화학반응에 작용하는 촉매
효소는 우리 몸과 밀접한 관계가 있으며 웰빙, 에코와 직접적으로 연결되는 요소이기도 하다. 탄수화물, 단백질, 지방의 3대 영양소와 무기질, 비타민, 물의 3부 영양소가 우리 몸에 필요한 필수 요소들이라는 것은 초등학교에서부터 많이 배우지만 꼭 필요한 효소에 대한 교육이나 정보는 턱없이 부족하여 정확하게 모르는 사람이 많다.

효소(Enzyme)는 각종 화학반응에서 자신은 변화하지 않으면서 반응속도를 빠르게 하는 단백질이다. 쉽게 말해 모든 생명체에서 화학반응을 일으키는 데 작용하는 촉매이다. 음식물을 소화시키거나 병원균과 맞서 싸우거나 늙는 것을 방지하며 보고 듣고 냄새 맡고 만지는 일 등 모든 것에 작용되는 효소는 보이지 않지만 우리 몸의 모든 곳에서 일하고 있는 중요한 요소인 것이다. 

-음식과 밀접한 관계를 가진 생명의 근원, 산소 덩어라 할수 있다. 
요즘 외식업계에서 왜 효소가 화두가 되고 있을까, 바로 먹는 것과 밀접한 관계를 갖고 있기 때문이다. 효소는 생명의 근원이자 산소 덩어리이다. 이 효소가 부족하면 만병의 근원이 되기에 적당한 음식물을 섭취해서 일정한 수준을 유지해야 한다. 먹는 산소인 효소는 주로 자연에서 무공해로 자란난 식물에서 얻을 수 있다. 

우리가 먹는 음식물을 소화하고 에너지로 전환하기 위해서는 효소가 필요하다. 어떤 음식을 어떻게 먹느냐 따라 사용되는 효소가 달라진다. 체내의 효소가 부족하면 대사기능이 떨어져 살이 찌고 질병이 생기게 된다.

-체내효소 사용량은 건강, 수명과 관련된다
문제는 우리 몸속에 있는 효소의 양이 한정되어 있고 나이가 들수록 줄어든다는 것이다. 생물은 각기 자신에게 맞는 신진대사의 속도가 있다. 신진대사의 속도를 부채질하는 과식과 과로, 과음 등은 생명줄을 재촉하는 습관들이고 효소를 고갈시킨다. 나이가 들수록 침 속의 이밀라제가 줄어든다. 연구결과 70대 노인의 비해 젊은이는 30 배 이상 많다고 한다. 

뿐만 아니라 황산화효소(SOD)는 물론 소화효소, 대사효소도 나이가 들수록 감소한다고 한다. 체내의 효소를 어떻게 쓰느냐에 따라 건강을 지킬 수도 있고 잃을 수도 있다. 효소는 이렇듯 수명과 밀접한 상관관계를 가졌다. 

-효소가 많은 산약초로 내 몸의 효소를
효과적으로 효소를 유지하는 방법은 우선 효소가 가득한 음식을 섭취하는 것이다. 효소학의 아버지라고 불리는 에드워드 하우엘 박사는 ‘사람의 수명은 유기물속 잠재 효소의 소비량에 반비례 한다’고 했다. 우리 몸에서 나오는 효소의 양이 줄어들면서 우리의 생명도 줄어든다는 의미이다. 특히 건강한 야채 등을 섭취하면 잠재 효소의 감소를 줄일 수 있다. 육류와 생선, 우유 등의 고단백 식품과 기름진 음식 특히 패스트푸드는 효소사용을 재촉한다. 체내효소가 부족하면 수명도 짧아지고 건강도 약해진다.

-“발효식품”으로 산약초 내의 효소를 
식재료 자체에 효소가 많이 있지만 조리과정에서 가열로 인하여 많이 소멸되기 때문에 특별한 방법으로 선택되는 것이 발효이다. 발효식품이 몸에 좋다고 하는 이유는 바로 효소가 많이 들어 있기 때문이다. 

발효식품들은 우리주변에 예부터 전통적으로 내려오는 된장과 청국장 등의 장류와 발효음료와 주류, 산야초 등의 약용식물의 발효식품을 말한다. 그런데 발효효소를 어떻게 만드느냐에 따라 효능이 달라지기 때문에 발효효소 교육에 관심을 가진 사람이 요즘 많아지는 추세이다.