퇴계 이황 선생이 선조의 간청에 못 이겨 잠시 벼슬에 있다가 그마저 사직하고 고향으로 돌아갈 때다. 외로운 돛단배가 퇴계를 위해 머물러주지를 않는 시점에 장안의 명사들이 한강변에 나와 전송했다. 명사의 작별에 시가 없을 수 없는 법. 저마다 솜씨를 뽐내어 한 수씩 읊었는데 으뜸으로 뽑힌 작품이 고담시다. 조정의 시름은 잊고 가겠지만 그 시름을 어떻게 모두 잊고 고향에 있을 수만 있을까 반문하며 읊었던 시 한 수를 번안해 본다.

시름이 없어지다 다시 생겨나시리(漢江送退溪先生)로 번역된 칠언절구다. 작자는 고담(孤潭) 이순인(李純仁:1543~1592)이다. 백광홍, 이산해, 윤탁현, 송익필, 최립, 최경창, 하응림 등과 더불어 명종 대의 조선 팔문장으로 널리 알려진 인물이다. 이황, 조식의 문하에서 수학했으며, 이이, 송익필, 성혼 등과 각별한 교유를 했다.

위 한시 원문을 번역하면 [한강물은 유유히 밤낮없이 흐르는데 // 외로운 돛단배는 길손을 위해 머물지 않네 // 고향 산이 가까워질수록 남산은 끝내 멀어지니 // 시름이 없어지다 다시 생겨나시리]라는 시상이다.

이 시제는 [한강에서 퇴계 선생을 전송하며]로 번역된다. 별리를 노래한 시가 많다. 그것은 눈물이고 다시 만날 날을 기다리는 애절함이다. 강물이 마르기를 기다렸고, 눈물이 강물되어 더 많이 불어난다는 별리도 있다. 그러나 이 시는 순수한 정한이 녹아 있지 않고 평범하지만 비범한 면을 보인다.

개인적으로야 산림에 묻혀 학문하는 삶이 즐겁겠지만, 나라의 촉망을 받는 지식인으로서 산적한 현안을 등진다는 것이 또 다른 시름의 시작이라는 점을 대비시켜 보여주고 있다. 구구절절 애절한 이별의 슬픔을 언급하지 않고도 상대의 의중과 자신의 아쉬움을 이처럼 잘 표현할 수 있을까?

이 구절의 모티브는 송(宋)나라 범희문(范希文)의 <악양루기(岳陽樓記)>에서 찾는다. “조정의 높은 자리에 있을 때는 백성들을 걱정하고, 멀리 강호에 묻혔을 때는 그 임금을 걱정한다. 나아가도 걱정이요, 물러나도 걱정인 것이니, 그렇다면 언제나 즐거워할 수 있을 것인가”라는 대목에서 보인다.

【한자와 어구】
江水: 한강물. 悠悠: 유유하다. 日夜: 밤낮으로. 流: 흐르다. 孤帆: 외로운 돛단배. 不爲～留: ～를 위하여 머물지 않다. 客行: 길손(퇴계 선생). // 家山: 고향의 산. 漸近: 점점 가까워지다. 終南: 끝내 남산은. 遠: 멀어지다. 也是: 이야말로. 無愁還: 시름은 멀어지지 않고. 有愁: 수심이 생기리라.

장희구 張喜久(문학박사 / 문학평론가·시조시인)
아호 : 瑞雲·黎明·友堂
한국시조사랑시인협회 국제교류연구소장 / 한국문인협회 회원
조선대학교 대학원 국어국문학과(문학박사)
남부대학교·북경경무직업대학 교수 역임
조선대·서울교대·공주교대·광주교대 外 출강