옛날 아주 옛적에 노천땅 솟배기라는 곳에 두 아들을 둔 홀아비 홍씨가 비록 가난하지만 단란하게 살고 있었다.

남달리 효성심이 많은 두 아들은 아버지를 봉양하는데 온갖 정성을 다하므로 그 효성심이 인근 마을에까지 널리 알려져 있었다.

그런데 호사다마라, 이 집안에 불행스러운 일이 생기고 말았다.

홀아비 홍씨는 원인도 모를 병에 걸려 자리에 눕고, 두 아들은 아버지의 병환을 치료하기 위해 좋다는 약이나 명의를 찾아다니며 온갖 정성을 다하였지만 아버지의 병은 별다른 치도가 없었다.

그날도 형제는 아버지의 병환을 걱정하면서 서로 부둥켜 안고 한참을 슬퍼하다 잠이 들었다.

잠에서 깬 동생은 “형, 참 이상한 일도 다 있지. 간밤에 꿈을 꾸었는데 말이야. 어느 깊은 산속인데 하늘이 캄캄해지고 비바람이 부는 바람에 내가 길을 잃고 헤매게 되었어. 나는 겁이 나서 아버지와 형을 목이 터져라 부르며 울고 있었는데 언제 어디서 왔는지 내 앞에 하얀 도포를 입은 머리가 긴 노인이 지팡이를 짚고 나타나 신약을 가르쳐 주셨어. ‘애야 놀라지 마라. 난 이산을 지키는 산신령이니라. 애비의 병에는 새로 돋아난 죽순이 신약이니라’ 하고 말을 마치고 다시 온데간데 없이 사라지고 말았어. 하도 이상해서 ‘신령님, 신령님’ 부르다가 그만 깨어보니 꿈이더라구.” 그러자 형이 “아우야, 그말이 사실이냐? 그렇다면 나도 사실은 말야 너와 똑같은 꿈을 꾸었단다. 아무래도 심상치 않은 꿈이다.” 라고 하였다.

동생은 놀라며 “형도 똑같은 꿈을 꾸었단 말이지? 그렇다면 그 꿈이 맞을지도 모르니 내일부터 죽순을 찾아보자. 이 세상 어딘가에 반드시 있을꺼야”라고 동생이 말했다.