홍천향교에는 음력으로 12월 초하루인 1월6일 새벽 6시30분 90세의 원로유림부터 40대의 청년유도회 유림까지 소한(小寒)의 한파주의보도 뒤로한 채 어스름이 가득한 가운데 2019년 첫 분향례를 봉행했다.

홍천향교(전교 최수옥)는 음력 초하루와 보름의 새벽에는 폭우가 쏟아지거나 폭설이 내려도 사계절 한번도 빠짐없이 유림들이 유건과 도포를 입고 성현들을 모신 대성전에 올라 분향례를 봉행한다.

이날 분향례에는 안동준(90) 원로유림, 김봉열(83) 원로유림, 엄경식(83) 전 전교, 홍계원(83) 전 전교, 홍상기(83) 전 유도회홍천지부장 등은 물론 최수옥(70) 전교, 최재철(81) 유도회홍천지부장, 황병대(69) 총무장의, 이희덕(68) 서석면유도회분회장, 이규대(61) 청년유도회장 등 30여 명이 대성전 뜨락에서 집례의 창홀에 따라 헌관 및 재위자가 사배를 했다.

홍천은 전국 지자체 중 가장 넓은 제주도만한 면적으로 향교 근교에 있는 유림도 있지만 멀리는 40여km가 넘는 서석면에서 새벽길을 달려오는 유림들까지 모두 새벽 6시까지 향교에 입제해 의복을 갖춘다.

50~60여 년을 홍천향교와 함께한 원로들은 “인의예지와 충효는 어느 한순간에 이뤄지는 것이 아니라 평생을 간직하고 일상생활에서 실천하는 것”이라면서 “홍천향교는 젊은 유림들까지 맥과 전통을 잘 계승하고 있어 감사하다”고 말했다.

최수옥 전교는 “홍천향교는 매년 새해맞이 행사, 도배례, 기로연, 성년의 날 전통 관·계례식, 춘·추기석전대제, 풍년 및 군민안녕 기원제, 소외계층 집수리봉사, 학생 장학사업 등과 향교골 느티나무 선비와 만나다 프로그램 등 생활예절교실 프로그램을 운영해오고 있으며, 유도회지부와 청년유도회, 여성유도회, 각 읍면 유도회분회 등으로 구성돼 지역의 중심적 전통문화를 계승해오고 있다”고 말했다.