치매로 인해 대표적으로 가족의 마음을 병들게 하는 것은 치매환자들이 집을 나갔다가 돌아가는 길을 잃어버려 못 찾아오는 것이다. 2016년 기준으로 9,869건으로 하루 평균 27명의 치매 환자가 실종되는 사건이 많고 지구대나 파출소에서도 112신고로 많이 들어오는 사건 중 하나이기도 하다. 특히 추운 계절인 겨울에 치매환자들이 나갔다가 동상을 입거나 다치는 경우가 있기 때문에 가족들은 매일 주의 깊게 봐야 한다. 이를 예방하기 위해 ‘배회감지기’를 이용한다면 좀 더 수월하게 치매환자를 찾아낼 수 있다.

배회감지기란 치매환자가 집 밖으로 나갔을 때 위치를 추적하거나 집 밖으로 나갔을 때 알려주는 유용한 복지용구이다. 배회감지기의 작동원리는 기지국에서 나오는 GPS 신호로 환자의 위치를 찾아서 보호자에게 위치 정보를 전송하는 방식을 통해 작동한다. 국민건강보험공단에 장기요양인정 신청을 하고 1~5등급을 판정받아야 치매환자를 위한 배회감지기를 신청할 수 있다.

배회감지기를 지니고 있는 치매환자들이 길을 잃어버렸을 때 경찰에 신고한다면 수월하게 찾을 수 있고 환자들을 돌보는 가족들은 좀 더 안심할 수 있을 것이라고 생각한다.