자전거 사고의 원인으로는 자전거 도로가 아닌 인도·차도에서의 운행, 보호 장구 미착용, 운전미숙 등 다양한 원인이 있지만 술을 마신 뒤 자전거를 운행하면서 발생하는 사고도 적지 않게 발생하고 있다.

자전거는 면허 없이도 남녀노소 누구나 운전이 가능하지만 도로교통법상 ‘차’에 속하며 도로교통법 제5조 8항에서 “자전거의 운전자는 술에 취한 상태 또는 약물의 영향과 그 밖의 사유로 정상적으로 운전하지 못할 우려가 있는 상태에서 자전거를 운전하여서는 아니 된다”고 규정되어 있다.

하지만 현재까지는 처벌규정이 없었기 때문에 음주 후 자전거를 운행해도 처벌을 받지 않았다. 그러나 최근 자전거 음주로 인한 피해들이 많이 발생하면서 자전거 음주 역시 처벌을 해야 한다는 목소리도 커지고 있고 경찰청이 2016년 4~5월 실시한 여론조사에 의하면 83.4%가 자전거 음주운전에 대한 처벌이 필요하다는 의견을 나타내기도 했다. 이러한 국민의 목소리를 반영해 올해 9월부터 개정된 도로교통법이 시행되면서 자전거 음주운전(혈중알코올농도 0.05% 이상) 시 20만 원 이하의 벌금, 구류, 과료에 처할 수 있게 되며 자전거 운전자와 동승자 모두 보호 장구 착용 또한 의무화된다고 한다.

이로써 법적으로 자전거 음주를 막기 위한 장치는 마련이 되었지만 현실적으로 모든 자전거 이용자들을 대상으로 규제를 할 수 없는 만큼 자전거를 이용하는 국민의 인식개선과 교통법규 준수 등 자전거의 올바른 이용방법 준수하는 마음가짐이 최우선으로 필요할 것이다.